TECNOLOGIA JÁ PERMITE MAPEAR A SAÚDE E FORNECER DADOS ANTES DA CONSULTA
A rotina é conhecida: você tem um sintoma ou incômodo, marca consulta com seu médico, conta a ele o que se passa, ele pede exames, você vai ao laboratório, leva os resultados e então poderá ouvir um diagnóstico e a prescrição de tratamento.
Novidades tecnológicas estão chegando ao mercado americano para abreviar, além de tornar mais ágil e barato, esse ritual. O princípio de todas elas é dar ao consumidor ferramentas médicas que ele mesmo possa operar e transmitir os resultados à distância para o médico. A grande maioria vem em forma de aplicativos para celular ou tablet. Por isso, a tendência é chamada de “m-health” (m de “mobile”, ou seja, saúde móvel).
Os pais dessa geração tecnológica são os medidores de desempenho usados durante os exercícios físicos. Eles acompanhavam as funções orgânicas, mas não estavam ligados a aparelhos que pudessem transmitir os dados. Essa é a diferença revolucionária dos aplicativos de m-health. Entre eles, há dois grandes grupos: aqueles que os pacientes buscam quando percebem algo que deve ser encaminhado a um médico (uma inflamação, uma irritação na pele etc.) e aqueles que são usados durante ou depois de um tratamento, regularmente, para avaliar o estado de saúde do paciente – e, se for o caso, fazer soar um alarme.
As novidades não param de chegar, vindas de pequenas startups ou gigantes como o Google, que está desenvolvendo lentes de contato com um pequeno chip que vai medir os níveis de glicose nas lágrimas de pacientes diabéticos, e a Apple, que patenteou um medidor de batimentos cardíacos para incluir em seus smartphones. A empresa Qualcomm construiu uma plataforma para auxiliar as companhias de m-health a combinar dados como os remédios tomados por um paciente e os resultados de testes que eles se auto-aplicam. É uma indústria para lá de promissora.
E já há muita coisa disponível, ou pronta para chegar ao mercado. Algumas delas:
AliveCor – Um aparelho ligado ao smartphone permite tirar e transmitir, sem fio, um eletrocardiograma produzido com o toque de dois dedos sobre plaquinhas de metal. Há uma versão para cachorros.
Oxímetro iHealth – Pessoas com distúrbios de sono podem gravar o nível de oxigênio de sangue durante toda a noite com esse aparelho conectado à ponta de um dedo. Os dados vão indicar ao médico se o paciente sofre ou não de apneia do sono.
ResolutionMD – Não é de uso de pacientes, mas entre médicos e profissionais de saúde, para transmissão de imagens em raio X e outras. Embora o aparelho tenha sido aprovado legalmente nos EUA, alguns especialistas advertem que a imagem transmitida não tem precisão e pode levar a diagnósticos equivocados.
Cellscope Oto – Com um aparelho óptico anexado, o smartphone transforma-se num otoscópio, aquele visor com lente que os médicos introduzem no ouvido dos pacientes. É usado principalmente no tratamento das comuns inflamações de ouvido dos bebês – seja como instrumento para os pais enviarem imagens para os médicos, seja para os médicos usarem como demonstração das fases do tratamento para os pais.
Iscrub – Aplicativo para verificar se os profissionais de um hospital estão sendo cuidadosos com a higiene das mãos. Os dados são coletados diretamente e rapidamente transmitidos para um banco de dados. Cerca de 20 hospitais americanos já usam.
Monitores de medicação – Os médicos podem checar à distância se os pacientes estão seguindo as prescrições corretamente. A empresa Propeller Health desenvolveu um aparelho para ser acoplado ao inalador usado por pacientes asmáticos, que monitora seu uso. Outra empresa, Proteus Digital Health, está desenvolvendo um sensor que se ingere com os comprimidos e, por sinais emitidos pelo contato com os fluidos estomacais, envia ao smartphone a confirmação de que o medicamento foi consumido.