Futuro

“A revolução não será televisionada”, dizia a letra de uma célebre canção dos anos 60.  “A revolução será impressa”  –  eis o novo  refrão do início do século 21.  O surgimento das impressoras 3D, capazes de reproduzir qualquer forma ou objeto que desejarmos, está sendo considerado como a “nova revolução industrial”. As possibilidades são enormes, alterando radicalmente a forma de fabricar e consumir produtos. Vários países estão atentos a essa  revolução, investindo ativamente no desenvolvimento de políticas que alinhem recursos do governo, industriais e acadêmicos para acelerar a sua posição na corrida da evolução dessa tecnologia.

O Centro de Pesquisa Global da GE há anos vem pesquisando a tecnologia 3D, com  perspectivas revolucionárias: em poucos anos será possível, por exemplo, construir partes de peças de uma turbina de avião a partir da impressora 3D e, dentro de algumas décadas, um motor completo de avião. Entre as inovações, destaca-se o desenvolvimento de um material ultrarresistente à luz e à corrosão para essas peças, feito a partir de ligas de cobalto e cromo. Essas ligas também podem operar em temperaturas elevadas que chegam a até 1.800 graus Celsius. Curiosidade: é o mesmo material usado em próteses dentárias.

A  seguir, alguns dos destaques já obtidos em várias áreas com as impressoras 3D:

Peças leves  – A GE desenvolveu um cubo  rede, feito de titânio em uma máquina de fusão por feixe de elétrons (EBM), que se  assemelha a um osso.  E seu design “orgânico”  faz com que tenha um terço do peso de um cubo feito de material como aço, por exemplo, mantendo a força de compressão do sólido. Esta tecnologia pode oferecer uma enorme economia de materiais e redução de peso.

Mão  artificial  –  Impressa numa máquina Objet Connex500, que pode utilizar duas resinas  diferentes ao mesmo tempo, esta mão contém uma resina dura para os ossos e uma mole para a carne.

Mão robô  –  Cientistas da Universidade de Michigan criaram a chamada mão robô, destinada a pessoas vítimas de desordem congênita desfigurante, doença adquirida antes do nascimento que impede o pleno desenvolvimento dos membros. As  próteses, em  forma de mão, são colocadas nos braços da pessoa,  que passa a controlá-las como se fossem suas mãos, conseguindo segurar objetos e realizar tarefas.

Mapas para deficientes visuais – Engenheiros de tráfego da Universidade Estadual  da  Carolina do Norte imprimiram um mapa em relevo para ajudar pessoas com problemas de visão a  entender a infraestrutura de cruzamentos,  atravessar ruas com maior segurança e sobretudo rotatórias, muito difíceis de cruzar por causa do trânsito confuso com grande quantidade de veículos.

Coração infantil – Modelo de coração em 3D, produzido na Universidade Estadual do Arizona, é uma réplica exata do órgão humano e ajuda médicos a fazerem testes antes da cirurgia cardíaca ser realizada em uma criança que, por sua natureza, ainda é mais vulnerável a processos cirúrgicos.